El martes 19 de octubre a las 16, el Dr. Alberto Livore recibió en modalidad remota el Premio “Bolsa de Cereales de Buenos Aires”
Por su destacada actuación y trayectoria profesional, el Dr. Alberto Blas Livore fue honrado con el Premio “Bolsa de Cereales de Buenos Aires” edición 2019, que otorga la Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria. La distinción, de carácter bienal en años impares, se confiere a personas o instituciones por su valiosa contribución en materia de producción, mejoramiento, industrialización y comercialización de granos y semillas. Es muy significativo para nosotros destacar que es la primera vez que esta importante distinción se le entrega a un investigador de nuestro sector arrocero.
Luego de la apertura del acto a cargo del Presidente de la Academia, Dr. Jorge Errecalde, hicieron uso de la palabra el Presidente de la Bolsa de Cereales, José Martins, y el miembro del Jurado del Premio, Ing. Agr. Carlos Senigagliesi.
La parte central del acto la constituyó la participación del homenajeado. El Dr. Alberto Blas Livore disertó sobre “Treinta años de mejoramiento genético de arroz en la Argentina”. Por la importancia de los conceptos que el Dr. Livore brindó en su exposición, a continuación se transcriben algunos de sus párrafos más sobresalientes.
“El título de esta charla anuncia el relato de 30 años de trabajo en mejoramiento genético en Arroz. Pero más allá de lo específico, esta charla es una rendición de cuentas a la sociedad. Una sociedad que me brindó las mejores oportunidades en mi vida. La oportunidad de nacer en una familia donde la educación era una prioridad. La oportunidad de tener el privilegio de una educación pública de excelencia. La oportunidad de trabajar en lo que era mi vocación y que me permitiera vivir dignamente. Y finalmente, la oportunidad de hacer esta presentación como corolario de una distinción otorgada por pares.”
“La tarea de mejoramiento ha estado históricamente bajo responsabilidad de las instituciones públicas. En general esto es así en todas las regiones del mundo, en razón de que la provisión de este alimento a las poblaciones resulta de importancia política estratégica para los gobiernos.”
“Contrariamente a lo que sucede en Asia, el destino del arroz producido en la Argentina se divide en 30% consumo interno y 70% exportación. Es decir, somos un país netamente exportador de este cereal.”
“A pesar de los esfuerzos realizados por los investigadores de las instituciones mencionadas anteriormente, en Argentina, las variedades utilizadas en los años noventa provenían de los programas de USA, Brasil y Uruguay. Los consumidores de los países importadores de arroz de alto precio, a los cuales se intentaba exportar, exigían una calidad diferente a la de las variedades generadas localmente y por lo tanto el sistema productivo recurría a variedades de otros lugares. Acá encontramos la primera lección para un mejorador, que es la importancia de la interrelación con la cadena agroalimentaria completa. Esa relación es absolutamente necesaria para establecer los objetivos de un programa de mejoramiento. Este fue el primer y más importante paso que dimos al diseñar el programa de mejoramiento en Argentina. Una relación público-privada que resultaría virtuosa con el correr de los años. Me refiero a La relación INTA-Fundación Proarroz.”
“Al mencionar las lecciones para un mejorador, permítanme entonces hablar brevemente de la tarea del mejorador. En primer lugar el conocimiento del mejorador debe ser holístico. Ante todo y reivindico nuestra profesión, debe ser un excelente Agrónomo, debe saber en profundidad genética y sus relaciones con la fisiología, patología vegetal, bioquímica, biología molecular, estadística y hasta estudiar las propiedades reológicas del grano en el caso de arroz, etc. El mejorador es un planificador, un diseñador, un constructor de un genotipo a partir de un ideotipo. Planifica al determinar cuáles son los atributos, las características que debe lograr, diseña la estrategia para poder obtener cada uno y combinarlos en un conjunto, y finalmente construye, cuando elige la metodología para obtenerlo en el menor tiempo posible. El mejorador es en definitiva quien acopia toda la información, elabora una síntesis y desarrolla una estrategia.”
“El consumidor es el destinatario final de nuestro trabajo y que expresa su preferencia según su hábito cultural. En el caso de nuestros consumidores, tanto domésticos como destinos de exportación, prefieren el arroz que se mantiene seco, suelto y firme después de la cocción.”
“Nuevamente acá nos encontramos con otro atributo que debe ser seleccionado y para eso en un principio, utilizamos parámetros químicos. Esto implicaba un trabajo tedioso del laboratorio de calidad y solo se podía hacer en generaciones avanzadas con pocos individuos. A partir del 2005 adoptamos los marcadores moleculares para elegir los individuos que expresan los genes que regulan esas características. Cuando menciono marcadores moleculares estoy hablando de una metodología que en la actualidad nos permite identificar la presencia de un atributo, mediante un análisis del ADN. Hoy nuestro laboratorio de marcadores moleculares nos ayuda a identificar atributos de calidad en generaciones tempranas, junto con otras características y en miles de individuos. Esta es otra demostración acabada de la importancia de la elección de métodos para construir rápida y eficientemente un genotipo. Es evidentemente una obligación sine qua non en investigación y por supuesto para el mejorador, saber qué métodos elegir.”
“La Argentina como país exportador de arroz no gravita en el mercado ni por volumen ni por logística. Pero nuestra participación en el mercado, sí gravita fundamentalmente por destacarnos en la calidad industrial y culinaria. Nuestro arroz se encuentra dentro de los mejores en cuanto a calidad de arroz tipo largo fino se refiere y esa singularidad es un atributo irrenunciable en nuestro programa de generar variedades para Argentina.”
“PUITA INTA CL, el primer cultivar resistente de nuestro programa, ha sido el vector de los atributos de calidad, rendimiento y resistencia a herbicida que más se ha usado en los programas de Brasil, Uruguay, Chile, Colombia, Costa Rica, Italia, Tailandia y Vietnam. Algunos países han incorporado nuestras variedades como tal y se cultivan extensamente y en otros, las han utilizado como padres en su programa de mejoramiento.”
“Si bien las características de PUITA INTA CL fueron una contribución significativa a la mejora de la calidad en materiales resistentes, su buen rendimiento se vio superado por el rendimiento de las variedades sin resistencia. Su adopción fue un éxito porque permitió controlar el arroz colorado con rendimientos aceptables. Sin embargo la sostenibilidad de nuestro programa dependía de que luego de superado el problema del arroz colorado, tuviésemos una variedad de alto rendimiento y calidad, comparable a las no resistentes. Necesitábamos entonces, mejorar el rendimiento agrícola. Con ese atributo de rendimiento superior, sumado a las características de calidad y resistencia, se liberó el cultivar GURI INTA CL cuya difusión superó a todos los cultivares inscriptos de Brasil, Uruguay y Argentina, en conjunto. Hoy, después de diez años de liberado, es el cultivar argentino de mayor difusión en nuestro territorio.”
“La competencia con otros programas de la región es durísima y en los últimos años, GURI INTA CL ha sido desplazado del primer lugar en el MERCOSUR, pero se SOSTIENE COMO EL CULTIVAR DE REFERENCIA y PREFERENCIA POR LA INDUSTRIA Y EL COSUMIDOR.”
“Dando continuidad a nuestro programa abordamos nuevos desafíos. El cultivo del arroz se extiende desde el sur de Entre Ríos hasta el norte de Formosa en Argentina en donde se encuentran condiciones ambientales sumamente diferentes. Al mismo tiempo que desarrollamos materiales para el norte, desarrollamos materiales para el sur.”
“Para cubrir la demanda del sector arrocero y poder sembrar temprano, sin riesgo de daño por frío, fue lanzado el cultivar MEMBY PORA INTA CL cuya característica distintiva es su resistencia y rápida tasa de crecimiento a bajas temperaturas. Estas características distintivas entregan una ventaja estratégica para distribuir la siembra del cultivo en el tiempo y posteriormente poder cosechar en tiempo y forma apropiada.”
“Ya dijimos que el mejorador debe tener una visión integral del sistema y no solo tiene que pensar en cómo crece la planta sino también cómo es la calidad del producto a obtener. Y cuando se habla de calidad, existen otras preferencias bajo la denominación de arroces especiales que tienen características particulares además de valor diferencial superior en los mercados nichos. Entre los más conocidos se encuentran los aromáticos, los granos dobles, los tipo Arborio y los granos cortos. Para abastecer esta demanda, el programa de mejoramiento ha desarrollado cuatro variedades especiales, que se siembran bajo convenios de vinculación tecnológica: INTAMATI, ARBORINTA, KIRA INTA y KOSHIINTA.”
“Cada una de estas mejoras, tanto en los arroces del tipo largo fino como los especiales, han sido contribuciones que reducen costos, optimizan procesos, maximizan rendimientos y beneficios de manera sustentable y dan finalmente, respuesta a la confianza que la cadena ha depositado en el equipo de mejoramiento genético de arroz. Debo reconocer que no todos han sido resultados exitosos. Para no seguir la costumbre de contar los partidos ganados y no las derrotas, les cuento que la meta de lograr una resistencia durable a un hongo que ataca el arroz, denominado Pyricularia oryzae, no ha sido aún alcanzada. Para nuestro descargo debemos también decir que, en el mundo, la solución a este desafío ha sido también elusiva. Pero no nos “damos por vencidos ni aún vencidos” (como dice Almafuerte) después de más de 15 años, hemos obtenido materiales que suman más de cuatro genes de resistencia en un genotipo que además posee un fondo de resistencia de genes menores.”
“Nos queda todavía un largo camino a recorrer para obtener una variedad definida. Será labor del actual equipo de mejoramiento sumar esta mejora de alto impacto al resto de los atributos que ha caracterizado nuestras variedades para brindar al sector arrocero una variedad con resistencia durable.”
“Por último y reiterando que la labor del mejorador es sin solución de continuidad, hemos desarrollado otra fuente de resistencia a herbicida que nos permitirá alternar el uso de herbicidas de diferente modo de acción con la primera obtenida, la resistencia a las IMI. Este es un ejemplo más de la anticipación que debe tener cualquier programa de mejoramiento para evitar altibajos en la producción. Desde el momento que generamos la primera resistencia, nos propusimos desarrollar otra alternativa para ofrecer un sistema de rotación de modos de acción que hiciera sostenible este control de malezas. Sabíamos que sería inevitable el cruzamiento entre variedades y que se generaría, eventualmente, un arroz colorado resistente. Con esta nueva resistencia a otro herbicida, podremos controlar los arroces colorados resistentes que se generaron por cruzamiento natural con nuestra resistencia a los IMI. Esta nueva tecnología es una herramienta de manejo ansiosamente esperada por el sistema productivo y que actualmente está en proceso de negociación bajo un convenio internacional y será denominada SUR 15.”
“Nuestro trabajo ha sido dar respuesta a los objetivos establecidos por la Fundación Proarroz. Sus miembros nos han brindado toda su confianza. Y bajo el concepto de que la inversión en investigación tiene un alto retorno para el inversor, han volcado recursos económicos y tomado un compromiso institucional único entre las cadenas agroalimentarias. E insisto en la importancia de la expresión “inversión en investigación” como idea conceptual que tiene la Fundación Proarroz. También como resultado de nuestro trabajo, hoy contamos con un equipo de mejoramiento genético de arroz que tiene reconocimiento internacional.”
“Para finalizar y tratando de cumplir con el objetivo inicial de esta presentación, que es dar una rendición de cuentas, decimos que la relación público-privada con la Fundación Proarroz, un equipo de trabajo reconocido internacionalmente y los logros de nuestro programa, son las realidades que componen la respuesta que entregamos a la sociedad.”
